Paul le rest effectue ses études de dentiste à la faculté de médecine de Marseille.

Il fait partie de l'association des brestois de Marseille et fréquente le mouvement félibréen "lou Calen".

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Officier de réserve de l'armée française il est affecté au Maroc durant son service militaire.

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Il devient chirurgien dentiste à Brest puis s'installe à Landerneau.

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Nationaliste breton convaincu, son nom apparait dès 1937 parmi les cinq participants des manœuvres du Kadervenn de Célestin Lainé.

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Il sera un membre très actif du PNB.

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Dès 1942 il devient agent de liaison pour l'Aussenkommando de Brest puis, proche de René le Hir, il rejoint le KdL dont il devient un agent majeur .